Output / Forschungstagebuch
Antizipation und Vorhersage
Notiz 1: Dies ist der erste Beitrag einer neuen Reihe von Forschungsartikeln. Diese Reihe wird sich auf Zukunftsforschung konzentrieren und insbesondere darauf, wie wir unsere Methoden und Werkzeuge mithilfe verschiedener kognitiver Technologien aktualisieren können.
Notiz 1.
Dies ist der erste Beitrag einer neuen Reihe von Forschungsartikeln. Diese Reihe befasst sich mit Vorausschau und Zukunftsforschung, insbesondere damit, wie wir unsere Methoden und Werkzeuge mithilfe verschiedener kognitiver Technologien aktualisieren können. Die Reihe spiegelt eine veränderte Ausrichtung meines Forschungsstipendiums am TUM Think Tank wider, und ich hoffe, Sie werden sie mit Interesse verfolgen!
Wie definieren wir die Funktion von Vorausschau? Ein möglicher Ansatz lautet: Alle Vorausschautechniken und -methoden sind kognitive Werkzeuge, die Ihnen helfen sollen, Ihre Denkweise auf sinnvolle und vorteilhafte Weise zu verändern. Wenn Sie allgemein über die Zukunft sprechen, sie beobachten oder lediglich zur Kenntnis nehmen, betreiben Sie streng genommen keine Vorausschau. Dies deutet darauf hin, dass es einen Unterschied zwischen bloßer Vorhersage und Antizipation gibt.
Eine prägnante Möglichkeit, diesen Unterschied zu verdeutlichen, besteht darin, ihn mit dem Unterschied zwischen der Zukunft in der Physik und der Biologie zu vergleichen. Die Physik sagt zukünftige Zustände der Welt voraus, während die Biologie versucht, die Welt zu antizipieren. Die Etymologie der beiden Wörter ist hier hilfreich: Vorhersage bedeutet, etwas über die Welt vorherzusagen, aber Antizipation hat eine andere Bedeutung.
Das Wort Antizipation stammt vom lateinischen Verb anticipare ab, was so viel wie „vorwegnehmen“, „im Voraus ergreifen“ oder „vorab ergreifen“ bedeutet. Es ist ein Kompositum aus zwei eindeutigen Elementen: der Vorsilbe ante- („vorher“) und dem Verb capere („nehmen, ergreifen, erfassen“). Die wörtliche Bedeutung ist also so etwas wie „vorausnehmen“ oder „etwas bereits vor seiner eigentlichen Zeit in Besitz genommen zu haben“.
Capere ist eine der großen generativen Wurzeln des lateinischen Wortschatzes. Es liefert dem Englischen eine riesige Wortfamilie rund um das Ergreifen, sowohl im physischen als auch im kognitiven Sinne: capture, captive, capable, capacious, conceive, perceive, receive, deceive, accept, except, intercept, participate, emancipate, occupy, recover. Der gemeinsame rote Faden ist die Hand, die sich um etwas schließt, und – durch eine sehr alte metaphorische Erweiterung – der Geist, der sich um einen Gedanken schließt. Eine Idee zu begreifen (conceive) und einen Ball zu fangen (catch) sind sprachlich gesehen dieselbe Geste.
Die Zukunft zu antizipieren bedeutet also so etwas wie sie zu erfassen, zu ergreifen und innerhalb der von einem antizipierten Zukunftsszenarien zu handeln. Die Zukunft einzufangen.
Viele Techniken der Zukunftsvorhersage sind implizit von einer Vorstellung der Zukunft ausgegangen, die der physikalischen näherkommt als der biologischen. Da wir nun versuchen, die Sammlung älterer Methoden zur Auseinandersetzung mit der Zukunft zu aktualisieren (die alle nach wie vor gültig und nützlich sind, um das klarzustellen), können wir kaum etwas Besseres tun, als uns in der Biologie nach Inspiration, Modellen und neuen Forschungsgebieten umzusehen.
Nehmen wir ein Beispiel: Welche Vorstellung von der Zukunft hat ein Baum?
Zunächst mag man diese Frage als unsinnig abtun, denn um eine Vorstellung von der Zukunft haben zu können, muss man denken können, und Bäume denken im engeren Sinne nicht. Doch dies offenbart ein weiteres Vorurteil, das unsere Arbeit mit der Zukunft prägt. Dieses Vorurteil ist tief in uns verwurzelt und ganz einfach: Wir überschätzen Kognition.
Das ist natürlich: Wir glauben, Denken sei großartig, weil wir denken. Betrachten wir all das, was wir erreicht haben und wo wir in der Welt stehen: Wir sind eindeutig die mächtigste Spezies, und unsere kognitiven Fähigkeiten sind der Schlüssel zu unserem Aufstieg. Wir überwältigen unsere natürlichen Feinde nicht mit Gewalt oder Gift, sondern besiegen sie mit unseren Gedanken.
Das stimmt. Kognition ist sehr mächtig. Sie ist jedoch auch sehr energieaufwendig. Denken kostet viel Energie, und das Gehirn verbraucht fast 20 Prozent unserer Energie. Und es gibt viele Systeme um uns herum, die die Zukunft antizipieren, ohne unbedingt denken zu müssen. Eines der offensichtlichsten Beispiele ist die Evolution – ein völlig akognitives System zur Problemlösung und wohl das mächtigste, das wir besitzen.
Fitness hängt oft von Voraussicht ab – von der Fähigkeit, sich an veränderte Umstände anzupassen. Die Zukunft vorherzusehen, ist eine Überlebensstrategie angesichts der damit einhergehenden Veränderungen. Daher überrascht es nicht, dass Organismen in unserer Umgebung unterschiedliche, nicht-kognitive Vorstellungen von der Zukunft haben. Kehren wir zu unserem Baum zurück: Jeder Ast ist eine Art Wette darauf, wo das Licht hinfällt, wie der Wind weht und wie stabil der Stamm ist. Wenn die Tage kürzer werden und Bäume ihre Blätter abwerfen, wissen sie, dass dies ein Vorbote für kälteres Wetter ist. Der Baum hält meristemische Zellen bereit, die sich zu allem entwickeln können, um für alle Eventualitäten gerüstet zu sein und dem Organismus in unsicheren Zeiten Handlungsoptionen zu bieten. Bäume verfügen über unzählige Möglichkeiten, die Zukunft vorherzusehen, und dies ist entscheidend für ihr Überleben und ihre darwinistische Fitness.
Warum ist das also für uns relevant, wenn wir Voraussicht und neue Modelle für Zukunftsstudien erforschen wollen? Die Antwort ist verblüffend einfach: Unser Verstand ist für vorausschauendes Denken geschaffen; er ist das Produkt derselben evolutionären Prozesse, die auch die Zukunftsvorstellung eines Baumes formen. Wenn wir also Instrumente des Vorausschauens entwickeln wollen, die unser Denken wirklich verändern, sollten wir unseren Verstand als vorausschauend betrachten, bereit, die Zukunft auf unterschiedliche Weise zu erfassen, und nicht nur als prädiktiv im engeren Sinne. Wir sollten daher Werkzeuge entwickeln, die unsere Fähigkeit, die Zukunft auf unterschiedliche Weise zu antizipieren, strukturieren und stärken und uns weniger auf bloße Vorhersagen konzentrieren. Die Erforschung biologischer Zukunftsszenarien ist ein hervorragender Ausgangspunkt.
